Saint Jean

Sauze d'Oulx

Dans la vallée de Suse, les rites païens sont préservés dans les traditions populaires, plus tard assimilés par la religion chrétienne.
La dévotion à Saint Jean-Baptiste est répandue.

Le soir du 23 juin, à la veille de Saint Jean, à Sauze d'Oulx et Salbertrand, il est de coutume d'allumer de grands feux de joie et de faire la fête, comme dans les bacchanales antiques. Ils rappellent les feux allumés par les anciens Celtes, qui vénéraient le dieu Soleil, dans une tentative de prolonger les heures de lumière au moment même où, près du solstice d'été, les jours commençaient à raccourcir en annonçant le retour de l'hiver.

Dans un passé pas trop lointain, les feux de Saint Jean ont illuminé tous les villages, les alpages et les collines de la Haute Vallée.
Le lendemain, à l'aube, il était de coutume de se rendre dans les prairies encore humides pour baigner les yeux de la rosée purifiante et composer de petits bouquets de fleurs sauvages qui, disposées en croix, étaient placées sur la porte d'entrée pour protéger ses habitants. Le bétail amené au pâturage a été passé sur les cendres des incendies dans l'espoir de préserver les jambes et les sabots de la maladie.